漢白玉就是純白色的大理石,是一種石灰石形體,內(nèi)含閃光的晶體,晶瑩潔白。關(guān)于漢白玉名稱的由來,人們中說紛紜:

其一,從中國古代起,多用這種石料制作宮殿的石階和護欄,被歷代人人墨客誦吟誦唱,所謂“玉砌雕欄”華麗如玉,所以稱作漢白玉。

其二,從我國漢代起就用這種宛若美玉的石材修建宮殿,裝飾廟宇,雕刻佛像,點綴殿堂。因為是從漢代開始使用這種建筑材料故稱漢白玉。

其三,在我國新疆和田地區(qū),有一種非常好的建筑材料,潔白如雪,呈卵石狀。產(chǎn)于河床中,并帶有晶瑩剔透的水色,被人稱作水白玉。無獨有偶,在北京的房山、河北的曲陽一帶,也發(fā)現(xiàn)了一種極好的建筑材料,且色澤白而清潤,質(zhì)地純而細(xì)膩,幾乎與水白玉無二,因多產(chǎn)于山中,便成了“旱”白玉了。后來傳頌中人們把旱白玉的“旱"字誤傳成了漢朝的“漢”字,故成了今天的漢白玉。

其四,漢白玉的“漢”字本應(yīng)就是流汗的“汗”,汗字代表了漢白玉最鮮為人知的一個特征,真正的漢白玉,并非整的潔白無瑕,而是潔白中隱藏著淺淺的紋路,就像是出汗的印記一樣