華表從現(xiàn)有歷史記載看,前兩種說(shuō)法似依據(jù)不足,而后兩種說(shuō)法確有不少歷史記載和實(shí)物可資佐證。諸如,戰(zhàn)國(guó)時(shí)曾任秦相商鞍賓客的晉國(guó)人尸佼,在其所撰的《尸子》中,有"堯立誹謗之木"之說(shuō)。西漢淮南王劉安及其門客蘇非、李尚、伍被等人所撰的《淮南子·主術(shù)訓(xùn)》中,有"古者,天子聽(tīng)朝,公卿正諫……故堯置敢諫之鼓,舜立誹謗之木,武王立戒慎之靶,過(guò)若毫厘而既已備之也"的記載?！稘h書(shū)·文帝紀(jì)》載:"詔曰,古之治天下,朝有進(jìn)善之族,曰'誹謗之木'。"注"服虔曰,'堯作之橋梁,交午柱頭也'。"《后漢書(shū)·楊震傳》有"臣聞堯舜之時(shí),諫鼓謗木,立之于朝"的記載。晉崔豹所著《古今注下·問(wèn)答釋義》載:"程雅問(wèn)日:'堯誹謗之木,何也?'答日:'今之華表木也。以橫木交柱頭,狀若花也,形似桔棒,大路交街悉施焉?；蛑^之表木,·以表王者納諫也,亦以表識(shí)街路也。"'北魏楊街之《洛陽(yáng)伽藍(lán)記》之三《龍華寺》載:"宣陽(yáng)門外四里,至洛水上,作浮橋,所謂永橋也?！媳眱砂队腥A表,舉高二十丈,華表上作鳳凰似欲沖天勢(shì)。"在山東沂南畫(huà)像石中,有一種小房子,房頂上裝有十字交叉的橫木柱子,即"交午柱",也即華表?！稘h書(shū)·尹賞傳》對(duì)此也有明確記載,云:"……便輿出痊寺門桓東。"唐顏師古注:"如淳曰,舊亭傳于四角百步,筑土四方,上有屋,屋上有柱出高丈余,有大板貫柱四出,臺(tái)曰'桓表',懸所治夾路兩邊各一桓。"唐顏師古又注:"即華表也。"

但是,隨著原始社會(huì)的解體和奴隸社會(huì)、封建社會(huì)的建立,原始社會(huì)的"民主"被奴隸主、封建帝王的專權(quán)所取代,華表木用于讓人民群眾在上面題寫(xiě)、懸掛"諫言"的功能隨之喪失。后漢以后,華表用作道路標(biāo)識(shí)的也進(jìn)一步減少,除有少數(shù)設(shè)于橋梁之頭、城垣之外,如在宋《清明上河圖》上可以看到虹橋兩端有兩對(duì)華表;在元代王應(yīng)鵬所繪《宋金明池圖》可以看到在拱橋兩端立有兩對(duì)華表;元代時(shí)宮城正門承天門前立有華表等作為標(biāo)識(shí)外,華表主要地被用于歷代帝王和勛臣顯貴陵墓的一種特殊標(biāo)志。華表豎于陵墓前作為標(biāo)識(shí)始于先秦時(shí)代,但當(dāng)時(shí)形制還較簡(jiǎn)單為木制,如據(jù)梁吳均《續(xù)齊諧記》記載,戰(zhàn)國(guó)時(shí)燕國(guó)昭王墓前即豎有木制華表,直到南北朝時(shí)才被人砍伐而不存。自東漢起豎于陵墓的華表大多改用石柱,被稱為神道石柱,它的標(biāo)識(shí)作用與墓碑既有相似之外,又有區(qū)別,墓碑帶有一定的紀(jì)念性,神道石柱則主要是裝飾、標(biāo)識(shí)墓道。諸如江蘇南京、江寧、丹陽(yáng)、句容境內(nèi)現(xiàn)存的南朝宋、齊、梁、陳四代帝王貴族陵墓遺跡30余處中,就有梁文帝蕭順的建陵(在丹陽(yáng)荊林鄉(xiāng))、梁安成康王蕭秀墓(在南京甘家巷)、梁臨川靖惠王蕭宏墓(在南京仙鶴門外張庫(kù)村)等10余處有被稱為"神道石柱"的華表遺跡,其中以南京甘家巷梁吳平忠侯蕭景墓的華表和句容縣石獅鄉(xiāng)梁南康簡(jiǎn)王蕭績(jī)墓前的華表保存得最好。又如陜西省乾縣的乾陵唐高宗李治和武則天合葬墓、鰓德太子(李治長(zhǎng)子李重潤(rùn))墓,均有華表一對(duì);河南鞏義市西村、芝田、孝義、回郭鎮(zhèn)附近的宋宣祖安陵、太祖昌陵、太宗永熙陵、真宗永定陵、仁宗永昭陵、英宗永厚一陵、神宗永裕陵、哲宗永泰陵等宋代"八陵",每一陵園中都有石華表;安徽鳳陽(yáng)縣西南的明皇陵神道上豎有華表兩對(duì)。明、清兩朝其他的帝王陵墓也大多豎有華表。

華表原先在用作標(biāo)識(shí)和"誹謗木"時(shí),形制是比較簡(jiǎn)樸的,但在其被用作帝王顯貴陵墓的特殊標(biāo)志后,形制逐漸變?yōu)楹廊A。其結(jié)構(gòu)分為三部分:基座、柱身、柱頭。一般多以方石為基座,其上周圍豎雕有瓜棱形直紋的圓形石柱,柱頂有稱為"石榜"的方石,石榜上往往題刻有"某某官職某某神道"的字樣,石榜之上飾有比柱圍稍大的石蓋和立獸。唐宋時(shí),陵墓前的華表多為棱形石柱,其紋飾、形制也多有等級(jí)規(guī)定。如豎立于唐高宗李治和武則天合葬墓所在地陜西乾縣乾陵?yáng)|西兩乳峰之間的那對(duì)華表,呈八棱柱形,高達(dá)8米,直徑1.72米,由基座、柱身、柱頭三部分構(gòu)成?；?、柱身等均刻有卷草圖案和獸類形象,雕工十分精致。明清時(shí),華表的形制、雕刻更為精美、豪華,柱身由原先的棱形五桂改為遍體雕鑿蟠龍、云紋紋飾的圓柱。柱身上部在承露盤下多了一塊橫插的雕有朵云的云板。據(jù)考,這塊云板最初是從漢代華表頂部的交午橫木演變而來(lái)的。三國(guó)時(shí),魏人何平叔曾在《景福殿賦》中對(duì)當(dāng)時(shí)華表形制的精美豪華作過(guò)生動(dòng)的描繪,云:"故其華表則鎬鎬礫礫,赫然章灼,若日月之麗天也。"到唐宋明清時(shí),華表的形制更是豪華精美,絢麗威武了。

圖為我公司作品:蟠龍華表柱