美國石材市場在不同分布狀態(tài)水平下是十分細的一個市場。其典型是擁有礦山的小型加工廠,生產能力僅限于方石的生產者。這些方石要銷售給買方做商業(yè)建筑的外墻、或大型住宅群圍墻、亦或其它建筑中。僅有少部分生產者能力供應薄板和大板。這里的石材市場依然陳舊,只在小范圍內的銷售,許多產品都是區(qū)域性的而非全國性。絕大部分銷售是家族式的而非通過流行的代理式渠道或中立的銷售組織。

加工廠里的機械設備也是僅限于切割,為不同的磨光面而進行簡單切割的生產線。由于磨光構造的需求,市場中的大部份工廠能提供鑿石錘面、鑿刻面或劈開的表面石板材?，F在最流行的石材是含白云石的石灰石,它能經火燒后適用外部使用。

印第安納石灰石正在衰退之中,印第安石灰石在美國東海岸城市尤其是紐約和華盛頓地區(qū),那里的政府建設項目一直在增長,流行了很多年。然而,由于印第安納生產者僅限于生產淺黃色、米色或灰色的石灰石。這使建筑設計師對他們失去興趣,同時相對其它石灰石的生產商而言他們也將失去這個國內外巨大的市場的份額。因此,市場期待印第安納石灰石的生產者在下一個十年能改變觀念,市場也將有很多的變化。中國 石材網

大理石、石灰石約占美國總石材制品39%,約估計是7100百萬美元荒料形式。其中石灰石占6100萬美元,1000萬美元是大理石。在普通的巨大零售領域共計是35000萬美元,其中30000萬美元是石灰石,5000萬美元是大理石。

美國市場買家的需求大大刺激了進口石材的增長。由于有限的薄板和大板生產者,在這些地區(qū),進口石材約占97%的份額。

那時僅有的兩家公司是喬冶大理石公司和新墨西哥洞石(石灰石)公司。喬冶亞洲大理石公司僅生產白色大理石,現在向法國的合作伙伴進口五年多的進口石材;新墨西哥洞石公司也從國內其它礦山進口12種之多的石灰石。

田納西州大理石公司也生產薄板和大板,但這些石材基本市場是一些工程項目及與田納西州粉紅色大理石相比是極為有限的石材資源。

根據美國地質學會,羅伯特-維特在2000年2月礦產日用品的概述中描述的那樣,美國石材生產的價值將在最近的5年內保持持續(xù)增長勢頭。

美國地質學會(US GS)研究進口石材顯示為805萬美元。它也表明進口石材從1996年起每年以15%速度穩(wěn)定增長。

這是一個相當大的增長速度,目前不可能會衰退。根據這些報導,相對國內,進口是顯而易見的增長?，F在美國80%的石材消費是進口的。

美國石材擁有2萬或更多的買家的龐大市場,所以石材銷售的擴張是必然的。美國使用石材總數少于歐洲國家。這意味著將來石材市場的增長空間。1990年是民用建筑使用規(guī)則石材最多的一年:如壁爐、衛(wèi)生間更新的板材、入口通道,尤其是廚房用的臺面板。現在臺面板最常使用是花崗石臺面板,而且極具競爭力,在美國使用花崗巖作為臺面板每年增長的趨勢十分引人注目。

顯然,為了進入美國最大的市場,消費者和生產者將調整他們的銷售方法來配合當地分銷,安裝商人,使石材終端消費者能買得起,這些都有助于提升石材和其它建筑材料如陶瓷、木制品等等競爭力。

自助市場滿足了一部份市場的需求,但其它市場需要一些有資質的安裝工人,但這正是目前美國市場缺乏的。目前這種短缺技術工人的局面將由外來勞工如墨西哥工人來補充。將為更好服務買家,制造商和工廠將對這些工人進行再培訓。

傳統(tǒng)的市場是通過進口或批發(fā)分銷。依次石材經篩選出售給零售店、建筑工程承包人、陶瓷零售店,板材分銷或制造商及其它類型的土石方站。這種傳統(tǒng)的銷售方式增加了終端消費者的價格?，F在這種情況正在發(fā)生變化,許多制造商自己就是安裝進口石材,這樣使得居民或商業(yè)建筑和消費者能夠買得起石材。按照這種模式,許多的建筑商或房屋私有者或發(fā)展商都直接進口石材。

石灰石引來越來越多的買家和投機商,在居民或商業(yè)領域正在尋找石灰石,花崗石和大理石正走向衰退,石灰石買家正在尋找像磨刀石、噴砂、水刀切割或火燒板。傳統(tǒng)甚至火燒面,將轉型向石灰石文化。這樣才被市場接受。顏色的需求是米色、黃色和白色。至于大理石,淺褐色仍然流行。但現在經過若干年的衰退,白色大理石需求正是增長的趨勢。尤其是純白色大理石,綠色和黑色也仍有高需求。板巖需求的增長也不亞于石英石和砂巖。

花崗石出現了新的水切面,這將在維護花崗巖顏色上提供了一個均勻紋理的磨光面。這也將取代許多傳統(tǒng)的花崗巖火燒面的需求。

買家在找一種均勻表面而且不容易褪色或失去石材特性的磨光面石材,一些新的磨光面工藝正在成熟,即使是石灰石,表面是經過火燒,刀磨,甚至機器的研磨,而呈現古樸的一面。

在許多國家包括意大利,橫切洞面的需求仍然十分流行,土耳其、墨西哥和其它國家,美國薄板和裝飾附件的需求增長大大減少了陶瓷和其它硬質表面裝修產品的市場。

甚至古老的傳統(tǒng)地毯業(yè)正把石材、陶瓷在銷售過程中考慮進去,這也無形增加石材需求的增長。美國硬質表面材料展覽會的開幕,促進了包括石材在內的臺面板及其它材料的發(fā)展。

重要的因素是生產者和投資者正在找一種新的市場概念戰(zhàn)略來促銷一些老產品。市場變得更加成熟和具有競爭力,許多公司通過投入大量資金在專業(yè)市場上來促銷它們的產品,為接觸更廣泛的買家,通過專業(yè)廣告、網絡、樣品、畫冊、電話營銷、貿易展覽各種強有力的方法來拓展市場。這就是我們現在看到的石材業(yè)現狀。

買家希望通過當地公司找到更容易的方法來看產品和價格,包裝和簡單化對美國買家說是非常重要的。

隨著需求的增長,在北美投資石材行業(yè)的商機也進入變速發(fā)展的階段