中國(guó)是世界四大文明古國(guó),中國(guó)有著悠久的歷史,中國(guó)的勞動(dòng)人民用自己的血汗和智慧創(chuàng)造了輝煌的中國(guó)建筑文明。中國(guó)的古建筑是世界上歷史最悠久,體系最完整的建筑體系。從單體建筑到院落組合,城市規(guī)劃,園林布置等在世界建筑史中都處于領(lǐng)先地位;中國(guó)建筑獨(dú)一無(wú)二地體現(xiàn)了的“天人合一”的建筑思想。

古代世界的建筑因著文化背景的不同,曾經(jīng)有過(guò)大約七個(gè)獨(dú)立體系,其中有的或早已中斷,或流傳不廣,成就和影響也就相對(duì)有限,如古埃及、古代西亞、古代印度和古代美洲建筑等,只有中國(guó)建筑、歐洲建筑、伊斯蘭建筑被認(rèn)為是世界三大建筑體系,又以中國(guó)建筑和歐洲建筑延續(xù)時(shí)代最長(zhǎng),流域最廣,成就也就更為輝煌。

中國(guó)建筑以中國(guó)為中心,以漢族為主體,在漫長(zhǎng)的發(fā)展過(guò)程中,始終完整保持了體系的基本性格。原始社會(huì)至漢代是中國(guó)古建筑體系的形成時(shí)期。在原始社會(huì)早期,原始人群曾利用天然崖洞作為居住處所,或構(gòu)木為巢。到了原始社會(huì)晚期,在北方,我們的祖先在利用黃土層為壁體的土穴上,用木架和草泥建造簡(jiǎn)單的穴居或淺穴居,以后逐步發(fā)展到地面上。南方出現(xiàn)了干欄式木構(gòu)建筑。進(jìn)入階級(jí)社會(huì)以后,在商代,已經(jīng)有了較成熟的夯土技術(shù),建造了規(guī)模相當(dāng)大的宮室和陵墓。西周及春秋時(shí)期,統(tǒng)治階級(jí)營(yíng)造很多以宮市為中心的城市。原來(lái)簡(jiǎn)單的木構(gòu)架,經(jīng)商周以來(lái)的不斷改進(jìn),已成為中國(guó)建筑的主要結(jié)構(gòu)方式。瓦的出現(xiàn)與使用,解決了屋頂防水問(wèn)題,是中國(guó)古建筑的一個(gè)重要進(jìn)步。

近代,中國(guó)建筑也在現(xiàn)代化的趨勢(shì)下和世界潮流中,作出了自己的貢獻(xiàn)。同時(shí)也形成了一種被稱(chēng)為“世界主義”的思潮,推行“國(guó)際式”風(fēng)格,漠視各民族各地區(qū)建筑文化特性。這種思潮經(jīng)過(guò)一再的鼓吹,已經(jīng)產(chǎn)生了不可忽視的負(fù)面效應(yīng),甚至成為“后殖民主義”借以泯滅發(fā)展中國(guó)家民族文化意識(shí)的武器。創(chuàng)造出既具有時(shí)代精神同時(shí)又富涵中國(guó)特色的新建筑,是擺在當(dāng)代中國(guó)建筑藝術(shù)家肩上的迫切而神圣的使命。

中國(guó)古代建筑三大發(fā)展階段

中國(guó)建筑以中國(guó)為中心,以漢族為主體,在漫長(zhǎng)的發(fā)展過(guò)程中,始終完整保持了體系的基本性格。從其全部歷史可以分出幾個(gè)大的發(fā)展段落,如商周(公元前17世紀(jì)-公元前11世紀(jì))到秦漢(公元前221年-公元8年)是萌芽與成長(zhǎng)階段,秦和西漢是發(fā)展的第一個(gè)高潮;歷魏晉經(jīng)隋唐而宋,是成熟與高峰階段,盛唐(618-907年)至北宋(960-1127年)的成就更為輝煌,是第二次高潮;元至明清是充實(shí)與總結(jié)階段,明至盛清(1368-1644年)以前是發(fā)展的第三次高潮?？梢钥闯?每一次高潮的出現(xiàn),都相應(yīng)地伴有國(guó)家的統(tǒng)一、長(zhǎng)期安定和文化交流等社會(huì)背景。

秦朝(公元前221～前206年)統(tǒng)一后享國(guó)短促,但建筑工程規(guī)模為前所未有。曾用數(shù)十萬(wàn)人,修筑馳道、長(zhǎng)城、阿房宮、秦始皇陵。秦始皇擴(kuò)建咸陽(yáng)宮殿,集中仿建六國(guó)宮室,使戰(zhàn)國(guó)時(shí)各國(guó)建筑藝術(shù)和技術(shù)得以交流,為形成統(tǒng)一的中國(guó)建筑風(fēng)格開(kāi)創(chuàng)先聲。

從盛唐(8世紀(jì))開(kāi)始,融化和吸收外來(lái)文化因素,逐漸形成完整的建筑體系,創(chuàng)造出空前未有的絢麗多姿的建筑風(fēng)貌。中國(guó)古代的宮殿、寺院、第宅等的布局和形式至此已基本定型。高坐式家具形式也已穩(wěn)定下來(lái)。到了五代十國(guó)時(shí)期,中原殘破,十國(guó)中如南唐、吳越、前蜀、后蜀卻保持相對(duì)安定局面,建筑仍有發(fā)展,并影響到北宋前期的建筑。

明清是中國(guó)歷史上最后兩個(gè)封建王朝。今天所見(jiàn)到的中國(guó)古代建筑,主要是這兩個(gè)朝代的。明清兩代的建筑較之于唐宋時(shí)代的建筑缺少創(chuàng)造力,趨向程式化和裝飾化。但中國(guó)古代建筑的優(yōu)秀經(jīng)驗(yàn),仍體現(xiàn)在城市規(guī)劃、宮室建筑和園林建筑之中。建筑的地方特色和多種民族風(fēng)格在這個(gè)時(shí)期得到充分的發(fā)展。 
中國(guó)建筑特別重視群體組合的美。群體組合常取中軸對(duì)稱(chēng)的嚴(yán)謹(jǐn)構(gòu)圖方式,也有自由式組合。不管哪種,都十分重視對(duì)中和、平易、含蓄而深沉的美學(xué)性格的追求。但根據(jù)所在的朝代不同,每個(gè)朝代的審美時(shí)尚也有區(qū)別,使得中國(guó)古代建筑呈現(xiàn)明顯的特征。