漢傳佛教佛塔也是多種多樣的,從它們的外表造型和結(jié)構(gòu)形式上來看,大體可以分為以下幾種類型:

 一、樓閣式塔:在中國古塔中的歷史最悠久、體形最高大、保存數(shù)量最多,是漢民族所特有的佛塔建筑樣式。這種塔的每層間距比較大,一眼望去就象一座高層的樓閣。形體比較高大的,在塔內(nèi)一般都設(shè)有磚石或木制的樓梯,可以供人們拾級攀登、眺覽遠(yuǎn)方,而塔身的層數(shù)與塔內(nèi)的樓層往往是相一致的。在有的塔外還有意制作出仿木結(jié)構(gòu)的門窗與柱子等。

 二、密檐式塔:在中國古塔中的數(shù)量和地位僅次于樓閣式塔,形體一般也比較高大,它是由樓閣式的木塔向磚石結(jié)構(gòu)發(fā)展時而演變來的。這種塔的第一層很高大,而第一層以上各層之間的距離則特別短,各層的塔檐緊密重疊著。塔身的內(nèi)部一般是空筒式的,不能登臨眺覽。有的密檐式塔在制作時就是實(shí)心的。既使在塔內(nèi)設(shè)有樓梯可以攀登,而內(nèi)部實(shí)際的樓層數(shù)也要遠(yuǎn)遠(yuǎn)少于外表所表現(xiàn)出的塔檐層數(shù)。富麗的仿木構(gòu)建筑裝飾大部分集中在塔身的第一層。

 三、亭閣式塔:是印度的覆缽式塔與中國古代傳統(tǒng)的亭閣建筑相結(jié)合的一種古塔形式,也具有悠久的歷史。塔身的外表就像一座亭子,都是單層的,有的在頂上還加建一個小閣。在塔身的內(nèi)部一般設(shè)立佛龕,安置佛像。由于這種塔結(jié)構(gòu)簡單、費(fèi)用不大、易于修造,曾經(jīng)被許多高僧們所采用作為墓塔。

 四、花塔:花塔有單層的,也有多層的。它的主要特征,是在塔身的上半部裝飾繁復(fù)的花飾,看上去就好像一個巨大的花束,可能是從裝飾亭閣式塔的頂部和樓閣式、密檐式塔的塔身發(fā)展而來的,用來表現(xiàn)佛教中的蓮花藏世界。它的數(shù)量雖然不多,但造型卻獨(dú)具一格。

 五、覆缽式塔:是印度古老的傳統(tǒng)佛塔形制,在中國很早就開始建造了,主要流行于元代以后。它的塔身部分是一個平面圓形的覆缽體,上面安置著高大的塔剎,下面有須彌座承托著。這種塔由于被西藏的藏傳佛教使用較多,所以又被人們稱作“喇嘛塔”。又因?yàn)樗男螤詈芟褚粋€瓶子,還被人們俗稱為“寶瓶式塔”。

 六、金剛寶座式塔:這種名稱是針對它的自身組合情況而言的,而具體形制則是多樣的。它的基本特征是:下面有一個高大的基座,座上建有五塔,位于中間的一塔比較高大,而位于四角的四塔相對比較矮小?；衔逅男沃撇]有一定的規(guī)定,有的是密檐式的,有的則是覆缽式的。這種塔是供奉佛教中密教金剛界五部主佛舍利的寶塔,在中國流行于明朝以后。

 七、過街塔和塔門:過街塔是修建在街道中或大路上的塔,下有門洞可以使車馬行人通過;塔門就是把塔的下部修成門洞的形式,一般只容行人經(jīng)過,不行車馬。這兩種塔都是在元朝開始出現(xiàn)的,所以門洞上所建的塔一般都是覆缽式的,有的是一塔,有的則是三塔并列或五塔并列式。門洞上的塔就是佛祖的象征,那么凡是從塔下門洞經(jīng)過的人,就算是向佛進(jìn)行了一次頂禮膜拜。這就是建造過街塔和塔門的意義所在。