石燈籠最早雛形是中國(guó)國(guó)供佛時(shí)點(diǎn)的燈,又名石燈,它表明“立式光明”。隨著佛教在欽明天皇十三年(552年)傳入日本以后,石燈籠的技術(shù)也傳入日本。之后,在日本得到大量應(yīng)用,并在世界各國(guó)廣為流傳,致使許多人誤認(rèn)為石燈籠是日本獨(dú)有的園林小品。當(dāng)時(shí)由于茶道的大發(fā)展,石燈籠常被作為茶室的一種露天裝飾物而廣泛進(jìn)入庭院裝飾。

 石燈籠主要流行于漢及魏、晉、南北朝時(shí)期,主要產(chǎn)于主要產(chǎn)于'石窟藝術(shù)之鄉(xiāng)'的甘肅東部、南部和寧夏固原、海原、隆德、彭陽(yáng)等地,這都與佛教在中國(guó)的傳播有關(guān)。

 史書(shū)中記載,燈具始見(jiàn)于傳說(shuō)中的皇帝時(shí)期,《周禮》中亦有專司取火照明的官職。西周時(shí)期的帝王、諸侯尚在使用炬和大燭等處于原始狀態(tài)的燈具。就出土實(shí)物看來(lái),最早的燈來(lái)自戰(zhàn)國(guó)。權(quán)威專家們認(rèn)為:中國(guó)的成型燈具的出現(xiàn),最遲應(yīng)在春秋時(shí)期。

 在石燈中,既有猴燈、獅燈、羊燈等動(dòng)物俑燈,也有造型多樣的人俑燈和幾何體燈、花卉紋燈等。他們或象征著某種權(quán)力,或代表吉祥和祥瑞,或諧音'登侯'……

 明《遵生八箋》載:'高麗石者為佳,角者絕不可。有日月雙石,惟月燈在在有之,日燈百無(wú)一二。月燈灼以油火,其光白瑩,真如初月出海。其日燈得火內(nèi)照,一室皆紅,曉日東升,不是過(guò)也。有小者尤更可愛(ài),價(jià)亦倍高。'

 明·唐之淳有《詠高麗石燈詩(shī)》:'竅石燭幽遐,虛明詎界紗'等句?？芍U燈是一種采用高麗竅石制成的石燈,竅內(nèi)置燈油,因石質(zhì)不同,光色各異,白者為月燈,紅者為日燈。

 石燈傳入日本后,便成了其寺廟神社必備之物,也是各個(gè)日式庭院中一種常見(jiàn)石制藝術(shù)品。日本現(xiàn)如今仍有專門(mén)制作石燈籠的工匠,使得這一項(xiàng)古老的技藝得以傳承。

 日本石燈籠樣式極為正統(tǒng)。多設(shè)有“火袋”,即燈膛。頂部有帽,沿大者為佳。膛壁刻有各式花紋,代表著不同的信物。底座大多是蓮花花瓣形,象征著佛祖的神圣。

 小巧玲瓏的觀雪燈籠,多飾于水邊,仿佛一位垂釣者。質(zhì)樸無(wú)華,靜默于密林深處的,取材于自然石的石燈籠,仿佛幽林深處的小小草庵。

 石燈籠的布局講究“隱秘”。那忽隱忽現(xiàn)的石燈籠之火,仿佛山野中的小小人家,給人以濃濃的暖意。

 各式石燈籠立于山道兩側(cè),每夜色降臨,燭光點(diǎn)亮,便營(yíng)造出了一個(gè)充滿禪意的夢(mèng)幻空間。守護(hù)神圣之火的石燈籠絕不會(huì)倒,人們相信,只要點(diǎn)亮貼有愿紙的石燈籠,愿望就可以實(shí)現(xiàn)。

 石燈籠清朽的氣質(zhì)透露出的濃厚的古韻之美,也可以說(shuō)是對(duì)茶道之閑寂幽靜之美的絕佳詮釋。