人類社會(huì)的大規(guī)模建筑活動(dòng)從奴隸社會(huì)開始,當(dāng)時(shí)建筑文化發(fā)達(dá)的地區(qū)有埃及、西亞、波斯、希臘和羅馬。其中希臘和羅馬的建筑文化,兩千多年來一直被繼承下來,成為歐洲建筑學(xué)的淵源。希臘雅典衛(wèi)城的帕提農(nóng)神廟是西方建筑史上的瑰寶;羅馬的角斗場(chǎng) 、萬神廟和古羅馬浴場(chǎng)著稱于世 。 

公元前1世紀(jì)羅馬建筑師維特魯威所著的《建筑十書》,是流傳下來最早的建筑學(xué)著作。歐洲中世紀(jì)的宗教建筑成為最高代表。在繼承希臘、羅馬建筑遺產(chǎn)的基礎(chǔ)上,形成了獨(dú)特的拜占廷建筑體系。10～12世紀(jì),開始探索石拱券技術(shù),并逐步形成羅曼建筑 、哥特式建筑。15世紀(jì)初,文藝復(fù)興思潮涌進(jìn)建筑學(xué)領(lǐng)域,許多藝術(shù)家紛紛涉足建筑領(lǐng)域,促使建筑學(xué)飛速發(fā)展。文藝復(fù)興晚期出現(xiàn)巴洛克建筑和洛可可風(fēng)格建筑 。 

18 世紀(jì)下半葉,產(chǎn)業(yè)革命以后建筑師們?cè)诓粩嗵剿鹘ㄖ问降倪^程中,產(chǎn)生了古典復(fù)興建筑、浪漫主義建筑和折衷主義建筑等流派。20世紀(jì)初出現(xiàn)現(xiàn)代主義建筑和有機(jī)建筑等流派。德國的W.格羅皮烏斯、L.米斯·范·德·羅厄,法國的勒·柯布西耶和美國的F.L.賴特等建筑大師是現(xiàn)代建筑思潮的杰出代表。他們的主張和建筑作品對(duì)現(xiàn)代建筑的發(fā)展產(chǎn)生巨大影響。隨著現(xiàn)代建筑的形成和發(fā)展,建筑學(xué)建立了新的理論體系。 

中國建筑學(xué)的發(fā)展經(jīng)歷了與西方不同的過程。在3000多年的歷史長河中,中國建筑形成風(fēng)格獨(dú)具的體系。中國古代建筑以木結(jié)構(gòu)為主體,由此產(chǎn)生了獨(dú)特的藝術(shù)造型,以及與之高度協(xié)調(diào)統(tǒng)一的藝術(shù)處理手法,充分反映了中國傳統(tǒng)建筑學(xué)的高度成就。中國建筑知識(shí)的教習(xí),一直是師徒相授,父子相傳 ,往往人亡藝絕 ,阻礙建筑學(xué)的發(fā)展 。到20世紀(jì)初,現(xiàn)代建筑師的稱號(hào)及其知識(shí)傳授方式由西方傳入中國后,上述情況才發(fā)生變化。