走進臺北故宮博物院,驚奇地發(fā)現(xiàn)其中一個展廳叫做“慈悲與智慧”,于是決定:只重點參觀翡翠白菜、東坡肉兩件鎮(zhèn)館之寶,剩下時間全部停留在慈悲與智慧--宗教雕塑藝術展廳。因為自己對文物了解不算太多,卻因為喜歡林清玄先生的散文而對佛教禪宗多少有些好感。

在佛教雕塑里,單尊佛像有佛、弟子、菩薩、護法神這樣幾種形象。佛,為信仰的中心,代表覺悟者,弟子隨佛身側(cè),從僧侶為造型。菩薩以太子為造型,雖具有佛慧,但為濟渡眾生故,不忍入涅磐在佛(如誓除人間苦厄的觀世音菩薩、“地獄未空,誓不成佛”的地藏王菩薩)。而護法神以忿怒相,鎮(zhèn)攝內(nèi)外邪魔。以上諸神像與代表涅磐的佛塔,共同建構了佛教信仰的基本框架。

從塑像的表面來看,塑工最為繁雜的不是佛,而是護法神,中國古代藝術家用神妙的想象結合佛教經(jīng)典及其藝術能力賦予護法神種種面相可怖的形象。如羅漢手腕、脖頸上纏有毒蛇;以人的頭骨作為頭飾及項鏈;手指及腳趾的指甲均作了一定藝術處理,使它們看起來如猛獸的指甲般銳利;護法神的表情均為圓睜雙眼(部分護法神為三眼)怒目而視,自有一種作為護法之神的威嚴。而佛的雕刻大多簡潔,不做過多裝飾,只在一些重要部位做精致刻畫,卻無一例外的都是莊嚴法相。一般來說,佛的面部特征較為統(tǒng)一,面相方圓,天庭飽滿,大眼橫長、鼻梁筆直、口如刀刻、雙耳垂肩。在展廳中有一尊較為特別的雕像是大理國菩薩像。由于宗教形象也不能脫離現(xiàn)實,是根據(jù)人類的形象加以豐富賦予神鬼,那么作為佛的形象也由于地域差異產(chǎn)生不同。佛教從天竺傳入中國,在中國發(fā)展、傳播而產(chǎn)生變化,雕塑上也體現(xiàn)出的明顯的地域特征。大理菩薩像上身袒露至腹,帔帛斜掛;下穿羅裙,腰部有束帶,面相略呈苗人形象,或多或少透露出苗人的體貌特征。

佛教傳入中國漢族地區(qū),歷來均以東漢明帝永平年間(公元58—75年),派使去西域取回《四十二章經(jīng)》為佛法傳入中國之始。中國在接受從天竺而來的佛教之后,起初沒有區(qū)分大小乘經(jīng)典,立宗立派也沒有區(qū)別,成型的有:律宗、成實宗、俱舍宗、三論宗、涅般宗、地論宗、禪宗、攝論宗、天臺宗、凈宗、唯識宗、華嚴宗、密宗這十三宗派。自晚唐以下的中國佛教,禪宗特盛,繼而禪凈合一。

佛教在中國的三國、魏、西晉各朝代時,主要傳播活動仍是佛典翻譯。這階段的譯經(jīng)工作和對佛教教義的宣傳、研究,為以后佛教發(fā)展打下了初步基礎。

在南北朝時期,由于皇帝好佛,于是百姓便很容易跟隨統(tǒng)治者而好佛。但是此時中國的佛教還是處于學習天竺教義的階段,那么所謂的西方極樂等等思想就成了統(tǒng)治者的工具,讓百姓寄希望于來世,那么今世的苦難就多以忍耐來對待。也許這是佛教在歷史上做為穩(wěn)定社會的積極作用,但是這不能不說是佛教的悲哀。

唐朝是中國佛教發(fā)展的鼎盛時期。唐太宗在清除割據(jù)、平息騷亂時曾得到僧兵的援助。他即位后下詔在全國建寺院,設釋經(jīng)處,培養(yǎng)了大批佛教高僧、學者。隨后唐僧西行、天竺僧東來,帶來大批佛教典藉。為佛教注入新的生命力。中國高僧輩出,發(fā)展出了各大宗派,真正意義上的中國佛教從此誕生。

五代以來,士大夫成為推動宗教與文化的主力,佛教漸漸融入百姓生活,佛教更徹底的中國畫,而佛像雕塑的造像風格也更加的平易近人。

明朝開國皇帝朱元璋出身僧侶,即位后自封“大慶法王”,親自講佛法,度僧道。利用佛教幫助他鞏固初建立的明朝政權。清朝各位皇帝都崇信佛教,皇室崇奉藏傳佛教,漢語系佛教仍在民間流行。由于明清兩代經(jīng)濟繁榮,佛教傳播其實早已無需貴族扶持,人們致力于經(jīng)典的?？毯驼f道,雖然義理沒有太大的創(chuàng)新,但教義早已透過法會等活動深入人心,但是由于時人多乞求延命、祈子而XXXXXX菩薩,神像的雕刻也就多為世俗色彩較濃的地藏王菩薩、觀世音菩薩。

說到中國佛教,就不能不提一下禪宗,禪宗以禪定作為佛教全部修習而得名。相傳為菩提達摩創(chuàng)立,下傳慧可、僧璨、道信;至五祖弘忍而分成北宗神秀、南宗慧能,時稱"南能北秀"。北宗主張"佛塵看凈"的漸修,數(shù)傳后即衰微;南宗傳承很廣,成為禪宗正統(tǒng),以《楞伽經(jīng))、《金剛經(jīng)》、《大乘起信論》為主要教義根據(jù),代表作為《六祖壇經(jīng)》。六祖慧能是禪宗的真正創(chuàng)立者,主張教外別傳、不立文字,提倡心性本凈、佛性本有、直指人心、見性成佛。這是世界佛教史尤其是中國佛教史上的一次重大改革。慧能以后,禪宗廣為流傳,于唐末五代時達于極盛。禪宗使中國佛教發(fā)展到了頂峰,對中國古文化的發(fā)展具有重大影響。

中國的社會在發(fā)展,佛教也在我們這片土地上發(fā)展。佛教過去對中國社會各民族產(chǎn)生過積極的影響,今后仍將繼續(xù)對各民族產(chǎn)生影響。因此,認清佛教曾經(jīng)、并且現(xiàn)在仍然對中國社會所產(chǎn)生的影響,對于我們思索將什么樣的佛教帶入二十一世紀,如何使佛教在社會主義條件下發(fā)揮其所應有的作用,是有現(xiàn)實和歷史的意義的。